Două secole de la nașterea episcopului Nicolae Popea

Episcopia Caransebeșului a organizat marți, 17 februarie, un eveniment spiritual-cultural la două secole de la nașterea episcopului academician Nicolae Popea, al doilea episcop al Episcopiei Ortodoxe Române a Caransebeșului, intitulat: „Bicentenarul naşterii Episcopului Academician Nicolae Popea (1826-2026)”.

Manifestarea s-a desfășurat la biserica „Nașterea Sfântului loan Botezătorul” din Caransebeș, debutând cu o slujbă de pomenire în sfântul locaș, săvârșită de Preasfințitul Părinte Lucian, Episcopul Caransebeșului.

În continuare, părintele arhimandrit Casian Rușeț, consilier cultural al Episcopiei Caransebeșului, a susținut o meditație având ca temă „Episcopul Nicolae Popea un model actual la două secole de la naștere”.

Au participat la această comemorare oficialități locale, oameni de cultură, preoți din municipiu și împrejurimi, monahi și monahii, precum și urmași ai episcopului Nicolae Popea, nepoata fratelui mai mic Florina Popea, dimpreună cu fiica ei Ioana. Câteva cuvinte în cadrul evenimentului au fost adresate și de către nepoata episcopului Popea, Florina.

A fost săvârșită o slujbă de pomenire și la mormântul episcopului Popea, care își doarme somnul de veci în cimitirul bisericii necropolă a Episcopiei Caransebeșului, unde mai sunt înmormântați și alți ierarhi ai Eparhiei Banatului Montan.  

La final, Părintele Episcop Lucian le-a oferit urmașilor episcopului Popea un tablou cu acesta. Biblioteca eparhială de la Centrul Eparhial poartă numele episcopului academician Nicolae Popea.

„Astăzi, am avut o zi de cinstire și de comemorare a celui care a păstorit aproape două decenii istorica Eparhie a Caransebeșului, Nicolae Popea, un mare slujitor al Bisericii, un cărturar, un erudit, un om de cultură, dar și un militant înfocat pentru drepturile românilor din Transilvania și Banat. Nicolae Popea a fost o personalitate care a marcat ultimii ani din secolul al 19-lea și primii ani din secolul al 20-lea. A fost pentru preoții și credincioșii din această Eparhie un bun și blând părinte, un om care a știut să împletească rugăciunea cu munca, dar și cultura cu tot ceea ce înseamnă administrație eparhială. Toate aceste lucruri importante le-a învățat de la Marele și Sfântul Mitropolit Andrei Șaguna”, a afirmat Preasfințitul Lucian.

„Se cuvine pentru noi, cei de astăzi, să ne aducem aminte întotdeauna de înaintașii noștri, care ne-au vestit și ne-au propovăduit cuvântul lui Dumnezeu. Așa ne îndeamnă Sfântul Apostol Pavel, iar noi într-adevăr ne-am adus aminte de înaintașul nostru, de părintele nostru spiritual, de cel care a consolidat din toate punctele de vedere această Eparhie istorică ca Eparhie românească, în vremea aceea în Imperiul Austro-Ungar”, a mai subliniat Părinte Episcop.

La 17 februarie 1826, în Satulung lângă Brașov, s-a născut Neagoe Popea (cu numele de monah Nicolae). Remarcat de Andrei Șaguna, a fost chemat la Sibiu și a ajuns vicarul Arhiepiscopiei Sibiului. În anul 1889 a fost ales episcop al Caransebeșului, continuând munca rodnică începută de Popasu, îngrijindu-se de Institutul Teologic, de tipografie și de starea materială a eparhiei. L-au recomandat calitățile sale de profesor de teologie, bogata activitate administrativ-bisericească, cercetările istorice întreprinse, sprijinirea mișcării culturale din provincie și demna ținută națională. A păstorit la Caransebeș 19 ani, între anii 1889-1908. Academia Română l-a ales membru activ în 1900, fiind astfel al doilea episcop care s-a învrednicit de această înaltă cinstire (după episcopul Melchisedec Ștefănescu).